Algunos afirman que estas prendas parecidas a un corsé ayudan a adelgazar el abdomen. Esto es lo que dicen los expertos.

Desde tiempos inmemoriales, a las mujeres se les han vendido productos para adelgazar la cintura y aplanar el vientre. En Estados Unidos, las varillas de ballena de los siglos XVIII y XIX dieron paso a las fajas ajustadas de los años cincuenta.

Ahora, la lucrativa industria de las prendas moldeadoras y las influentes famosas han lanzado ciertos productos para aplanar el vientre como algo más que estrategias para usar debajo de vestidos especiales. Las fajas reductoras —dispositivos de compresión que se llevan apretados alrededor de la cintura y que suelen abrocharse con cierres, velcro o una falange de ganchos— han sido calificadas como herramientas importantes para perder kilos y esculpir el vientre.

Algunas celebridades publican videos en los que se ven usando las bandas durante los entrenamientos o revelan sus progresos día a día. Otros las llevan de forma pasiva a lo largo del día, con la esperanza de persuadir a un vientre tambaleante para convertirse en una silueta de reloj de arena.

Afirmación 1: Una cinturita permanente

La idea de emplear un moldeador de cintura para dar a tu cuerpo la forma que te gusta de manera irreversible es similar a la de usar un retenedor o un protector bucal para evitar que los dientes se muevan. Se piensa que si se aplasta la cintura con regularidad para darle una forma de reloj de arena, con el tiempo el cuerpo conservará inevitablemente esa forma.

Pero, a diferencia de los dientes, que se pueden mover y mantener porque son huesos, la grasa, los órganos y la carne alrededor de tu cintura no se entrenará para quedarse en una nueva posición, dijo Colleen Tewksbury, gerente del programa bariátrico en Penn Medicine y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética.

Maria Lombardo, cirujana estética que se dedica a la cirugía de los senos y del cuerpo, dijo que las células de grasa no se pueden mover ni destruir.

Afirmación 2: El sudor focalizado conduce a la pérdida de grasa

Muchos de las afirmaciones de mercadeo de los moldeadores de cintura sugieren que el sudor en la región del vientre puede romper las células de grasa allí más rápido. Pero al igual que la grasa no se puede redistribuir con la presión, tampoco se puede eliminar con el sudor, escribió en un correo electrónico Edward Laskowski, profesor y especialista en medicina deportiva de la Clínica Mayo de Rochester, en Minnesota.

De hecho, cualquier cambio de peso después del entrenamiento que puedas notar es probablemente el resultado de la pérdida de líquidos.

Hay algunos medicamentos que pueden ayudar a perder peso, pero únicamente la cirugía puede eliminar la grasa de una zona específica. La dieta y el ejercicio suelen ser más accesibles, e incluso en ese caso, todo se encoge lentamente de golpe, sin importar lo que lleves puesto.

No existe la “tonificación focalizada”, dice Fatima Cody Stanford, médica-científico especialista en medicina de la obesidad del Hospital General de Massachusetts. “Sé que, como humanos, queremos sentir que tenemos el control, pero la realidad es que simplemente no lo tenemos”.

¿Hay riesgos a largo plazo?

La mayoría de los médicos están de acuerdo en que habría que usar un moldeador de cintura demasiado apretado, durante demasiado tiempo, para dañar los órganos internos. Y a corto plazo, cualquier molestia que sientas probablemente te hará aflojarlo.

Si ignoras las molestias y sigues con la faja puesta, es probable que consumir muy pocas calorías sea insostenible, o incluso podría ser perjudicial. Las dietas restrictivas pueden ralentizar el metabolismo y provocar un aumento de peso en el futuro, o pueden causar desórdenes alimenticios y debilidad.

Y la propia constricción podría causar problemas gastrointestinales, como hinchazón o estreñimiento. “Esta compresión también puede contribuir al reflujo ácido al interferir con el flujo digestivo normal”, escribió Laskowski.

Un moldeador de cintura también puede perjudicar el movimiento natural del diafragma, lo que, a su vez, puede afectar a la respiración. Esto es especialmente cierto si se usa mientras se hace ejercicio. En raras ocasiones, dijo Lombardo, la gente puede desmayarse.